桑葉自古以來在健康養生領域中就有很廣泛應用，有助於降血糖、抗氧化、抗炎、減肥等功效。研究顯示，桑葉萃取物有助於改善糖尿病及皮膚問題。專家說明帶大家了解更多關於桑葉功效好處、營養價值、副作用及注意事項。
桑葉介紹
桑樹不只結出來的果實桑椹很美味，自古以來桑葉也有多種經濟用途和藥用價值。桑葉（Mulberry Leaf）傳統上用於養蠶及製作草藥和草藥飲料，長期在傳統醫學中用於治療各種疾病。桑樹是一種多年生木本植物，原產於中國、日本、韓國和印度次大陸，現已在許多國家廣泛栽培，主要品種包括白桑（Morus alba L.）、黑桑（Morus nigra L.）和紅桑或美洲桑（Morus rubra L.）。
桑葉最早可以追溯至《神農本草經》中記載，譽為「神仙草」，而在《藥性論》與《本草從新》中紀錄有散風清熱、清肺潤燥、涼血明目等廣泛功效。桑葉有一定的抗菌作用，還有降脂作用。在現代中醫中，桑葉則被廣泛用於改善糖尿病及其他各種疑難雜症。
桑葉的營養價值
桑葉的營養價值很高，富含多種植物化合物，如多酚抗氧化劑，以及維生素C、鋅、鈣、鐵、鉀、磷和鎂等礦物質。其中，鈣含量最為豐富，其次是鉀和鎂，而鈉的含量相對較低，因此桑葉適合低鈉飲食的人攝取。此外，每100公克桑葉中含有的維生素C含量非常高，甚至超過每100公克檸檬的維生素C含量[1] [2]。
桑葉裡面還含有一種獨特的生物活性，桑葉生物鹼（Deoxynojirimycin, DNJ）是一種「α-葡萄糖苷酶抑制劑」，結構與天然的葡萄糖非常相似，能夠抑制雙糖分解為單糖，延緩葡萄糖的吸收速度，進而降低餐後血糖值。桑葉生物鹼具有抗高血糖、抗肥胖、抗病毒和抗腫瘤等多種特性[3][4]。
桑葉4大功效好處
目前相關研究指出，桑葉萃取物具有多種活性，包括抗氧化、降血糖、抗膽固醇（影響脂質代謝）、抗肥胖、抗炎和抗癌等[5]。
桑葉功效一、幫助血糖管理
如同前述所說，桑葉中的生物鹼是一種有效的α-葡萄糖苷酶抑制劑，可以幫助降低血糖，預防糖尿病。
在一項臨床研究中，將健康的受試者分成四組，分別補充含有0毫克、6毫克、12毫克和18毫克桑葉生物鹼量，接著再服用50克蔗糖，測量服用前後的血糖和胰島素數值發現，攝取12毫克和18毫克桑葉生物鹼的組別在飯後血糖和胰島素分泌上顯著改善，顯示這兩種劑量可能是幫助管理糖尿病的有效劑量[6]。
此外，一項動物研究中，給予糖尿病小鼠純化後的桑葉生物鹼，發現他們的血糖、胰島素濃度和血脂濃度都有顯著改善，胰島素阻抗的情況也有所改善。這可能是因為桑葉生物鹼調控了胰島素受體和體內糖解酵素蛋白質表達(protein expression)，進而減輕葡萄糖耐受性，達到改善血糖的效果[7]。另一項動物研究也顯示，桑葉生物鹼可以改善第二型糖尿病小鼠的空腹血糖和葡萄糖耐受性，並且增加胰島素敏感性，達到抗肥胖的作用[8]。
桑葉功效二、改善肥胖與血脂
研究指出，桑葉中的桑葉生物鹼可以改善肥胖和血脂情況。
一項動物研究中，肥胖小鼠在服用了桑葉生物鹼12週後，結果顯示小鼠的內臟脂肪重量和脂肪細胞大小顯著減少。研究認為，桑葉生物鹼可能通過活化體內的β-氧化系統，抑制肝臟中的脂質累積並降低血液中的三酸甘油酯，從而預防飲食引起的肥胖[9]。
另一項細胞研究發現，桑葉生物鹼還能抑制白色前脂肪細胞的分化過程，減少脂肪生成，並促進白色前脂肪細胞轉變成米色脂肪細胞[10]。太多的白色脂肪會導致肥胖，而米色脂肪能增加能量消耗，幫助防止肥胖。因此，將白色脂肪轉變為米色脂肪有助於減少肥胖。
另一項臨床研究中，健康的受試者每天在三餐飯前服用12毫克桑葉生物鹼，持續12週。結果顯示，受試者血中的三酸甘油酯顯著下降，且沒有觀察到不良反應[11]。
桑葉功效三、改善心臟健康
越來越多研究發現，桑葉生物鹼可以改善動脈粥狀硬化。
一項臨床研究中，冠狀動脈心臟病患者補充桑葉生物鹼一年後，發現其抗氧化和抗炎症狀況顯著改善，血脂含量也有所降低，進而減輕動脈粥狀硬化病變[12]。
另一項細胞研究發現，在心肌細胞上使用桑葉生物鹼，可以減少氧化壓力、細胞凋亡和發炎反應。在敗血症的情況下，桑葉生物鹼能減少心肌損傷和心臟功能障礙，減弱活性氧的產生，降低心肌細胞凋亡和發炎反應，藉由這樣的作用來保護心臟的健康[13]。
桑葉功效四、幫助免疫功能(抗菌、抗病毒的功效)
研究發現，桑葉生物鹼對抗菌和抗病毒皆有一定的幫助。
一項回溯性研究指出，桑葉生物鹼可以抑制金黃色葡萄球菌的生長，甚至對抗藥性的金黃色葡萄球菌也有效[14]。除了抗菌功效，桑葉生物鹼對抗病毒感染也有幫助。一項細胞研究顯示，桑葉生物鹼有助於預防樹突狀細胞被登革熱病毒感染，並能活化細胞內的抗病毒活性。研究還觀察到，桑葉生物鹼能以劑量依賴的方式抑制登革熱病毒的感染[15]。因此，桑葉生物鹼有助於增強免疫功能。
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桑葉建議補充的族群
- 糖尿病患者：桑葉中的生物鹼有助於調節血糖，適合有糖尿病或高血糖問題的人。
- 高血脂患者：桑葉具有降低血液中的三酸甘油酯的作用，適合有高血脂問題的人。
- 肥胖或希望減重者：桑葉有助於減少脂肪生成，促進脂肪代謝，適合需要控制體重或減肥的人。
- 希望改善心臟健康者：桑葉生物鹼可以改善動脈粥狀硬化，適合希望改善心臟血管健康的人。
- 免疫力低下者：桑葉中的成分可以增強免疫功能，適合免疫力較弱的人。
- 有發炎或感染問題的人：桑葉具有抗發炎和抗菌作用，對於有慢性發炎或細菌感染的人。
桑葉每日建議攝取量
當桑葉被用作食品補充時，目前國內外尚無相關機構制定其建議攝取量和規範。研究表明，成人每日補充濃縮的桑葉生物鹼，即12毫克和18毫克，對健康有促進作用，且未觀察到不良反應[6] [11]。此外，桑葉常被用於中藥材，作為補充和攝取。對於桑葉單方濃縮細粒，衛福部規範成人每日用量為1.2至2.4公克，並且需由醫師處方使用[16]。
桑葉怎麼吃？
上述研究顯示，在改善飯後血糖和血脂方面，受試者在飯前服用桑葉得到了顯著的改善效果[6] [11]。因此，若有相關健康促進的需求，建議在餐前服用桑葉以達到最佳效果。然而，如果本身容易出現腸胃問題，則建議在餐後服用，以減少可能的腸胃不適症狀。
桑葉的副作用
目前尚無大型研究詳細探討桑葉的攝取量和副作用。不過，考慮到桑葉對血糖和血脂的改善效果，以及其富含礦物質的特性，如果您有腎功能問題，不應隨意補充桑葉。因此，如果您正在服用血糖或血脂藥物，或是腎功能異常，建議在補充桑葉前先諮詢您的醫生或營養師，以減少可能的不良影響。
其他常見問題
喝桑葉水就可以控制血糖？
很多人會問，既然桑葉中的生物鹼成分有助於調節血糖，那麼使用新鮮桑葉泡水是否能控制血糖，甚至取代降血糖藥物？答案是不建議這樣做。如果有糖尿病或血糖問題，應該尋求專業的醫療建議。因為飲用桑葉水無法精確控制有效劑量，每次飲用的濃度和成分含量不一，控糖效果難以量化。此外，桑葉性寒，過量飲用可能對身體有不良影響。
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