肌膚隨著年齡增長會逐漸失去彈性，尤其25歲過後更是逐年加速流失，許多人都會選擇補充膠原蛋白，希望可以找回年輕膚質，不過你知道嗎？除了膠原蛋白，皮膚中還有所謂彈力蛋白的存在，且與膠原蛋白相輔相成，換言之，補足彈力蛋白才能輔助膠原蛋白，持續支撐肌膚緊實與彈力，不過究竟彈力蛋白還有哪些功效？又該怎麼補充？本文將一次解析並說明適合補充的族群以及可能的副作用。
彈力蛋白是什麼？
彈力蛋白(英文，elastin)，又稱為彈性蛋白，是主要作為彈性纖維構成的成份，由4個離胺酸(lysine)進行分子結合成胺基酸-鎖鏈素以及異鎖鏈素，所形成得交聯結構(cross-link)，且結構有如彈簧般伸展與收縮[1]，彈性約為膠原蛋白的1,000倍，因此是維持肌膚彈性與延展性的關鍵成份，也具有保護結構發生型變或破壞的風險。
此外，彈力蛋白不僅存於皮膚，包括耳朵軟骨、肺部、膀胱等也都含有彈性蛋白的成份[2]，且含量各有差異，其中存在於真皮中的彈力蛋白約2％至5％，雖含量低，卻是結合膠原蛋白的關鍵成份，換言之，若當捏住手背的皮膚幾秒再放掉後，發現皮膚無法立刻恢復原狀，就可能是彈力蛋白缺乏導致[1]。
彈力蛋白是一種膠原蛋白嗎？
如上述描述，彈力蛋白與膠原蛋白皆是人體的蛋白質成份[3]，因此兩者完全是不同的蛋白質，膠原蛋白為肌膚提供結構與支撐，而彈力蛋白則是給予肌膚足夠的彈性[1]，兩者是相輔相成的關係。
皮膚裡的膠原蛋白成為網狀結構，然而彈力蛋白就如扣環，能將膠原蛋白緊緊扣住，以保持肌膚彈性，因此想要維持肌膚緊緻且彈性，光補充膠原蛋白還不夠，也得搭配彈力蛋白的補充，才能給予肌膚最好的支撐來源。
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4大彈力蛋白功效
彈力蛋白功效一、維持肌膚彈性
彈力蛋白是構成彈性纖維的最關鍵成份，補充足夠的彈力蛋白，就能持續提供合成彈性纖維的補給，維持肌膚的延展力，合成後的彈性纖維汰換率不高，但外部和內部等因素，甚至老化都會影響彈性纖維的功能與進展[4]，換言之，適時的補充彈力蛋白，對於肌膚健康格外重要。
彈力蛋白功效二：抗老化
研究發現，彈性蛋白肽能清除紫外線損傷的超氧自由基，實驗中也透過小鼠進行相關研究，證明彈性蛋白肽能作為抑制光老化引起的皺紋形成[5]。事實上，彈力蛋白不僅能輔助膠原蛋白更穩固，也能維持屏障中的玻尿酸，鎖住肌膚水分，保持肌膚水潤狀態[6]。
彈力蛋白功效三：保持肌膚緊緻
針對彈力蛋白在中青年女性抗皮膚老化方面的研究顯示，僅補充膠原蛋白可能導致皮膚結構鬆弛。然而，若同時補充彈力蛋白，則能有效維持皮膚的結構強度，實現肌膚緊緻的效果[7]。
彈力蛋白功效四：維持血管健康
彈性蛋白不僅是肌膚重要的成份，在血管裡同樣也找得到彈性蛋白的身影，也就是在第二層血管壁，彈力蛋白與膠原蛋白能幫助維持血管形狀與彈性，對於血管硬化或老化都有正面影響，其中在動脈粥狀硬化疾病中就發現，患者處於天然彈性蛋白缺乏的狀態，顯示彈力蛋白對於血管健康的重要性[8]。
誰需要補充彈力蛋白？
- 想維持肌膚彈性者：具有的延展性的彈性蛋白能輔助膠原蛋白，作為肌膚的最好支撐力，成為肌膚保持彈性的關鍵。
- 補充膠原蛋白發覺成效有限者：若發現補充膠原蛋白一陣子後，成效不如預期，就可能是缺乏彈力蛋白所造成，這時可補充足夠的彈力蛋白，與膠原蛋白相輔相成，達到最佳功效。
- 長時間需曝曬艷陽者：彈性蛋白有清除紫外線損傷的超氧自由基方面的功效，特別適合需要長期曝曬艷陽的工作者。
- 維持心血管健康者：彈性蛋白能維持血管形狀與彈性，對於血管健康也有正面影響。
彈力蛋白食物有哪些？
彈力蛋白的確可以透過食物來補充，但主要來源僅限於動物，且通常不是日常飲食中常見的部位。因此，若想要有效補充彈力蛋白，選擇保健食品會是更佳的選擇[9]。
以下整理了10種相對容易攝取的含有彈力蛋白的食物，供大家參考：
| 10種含彈力蛋白食物 | 種類 |
| 魚類 | 鮭魚、柴魚、鮭魚、沙丁魚、吻仔魚 |
| 雞肉類 | 雞心、雞軟骨、雞皮、雞翅 |
| 豬肉類 | 豬腱 |
| 牛肉類 | 牛腱 |
彈力蛋白每日建議攝取量
彈性蛋白是人體不可或缺的蛋白質之一，因此需天天攝取，建議每天可以補充50至100毫克的攝取量，以維持皮膚、血管等的彈性與健康。
彈力蛋白怎麼吃？
彈力蛋白吃法就與膠原蛋白相似，除非消化道較為敏感者，可選擇在餐中或餐後食用，基本上，可把握早晨睡醒時或入睡前補充，減少因胃酸或其他食物干擾因而被分解，確保人體能完整吸收，發揮功效。
彈力蛋白有副作用嗎？
彈力蛋白屬於天然的成份來源，一般而言並不會產生任何副作用[10]，不過別忘了彈力蛋白仍是蛋白質的一種，食用過量還是可能造成身體負擔，以下列出兩點要注意的副作用：
1.本身肝腎功能較差者：建議食用前先諮詢醫師、營養師或藥師較安全。
2.過度食用者：任何食物甚至保健食品都應適量即可，攝取過量都有可能造成身體負擔。
彈力蛋白的禁忌與注意事項
- 有腎臟疾病者：腎臟功能不全者在日常飲食原本就應小心攝取高蛋白質食物，因此也應在醫師建議下攝取適合的彈力蛋白攝取量，才能避免影響健康。
- 對魚類過敏者：上述提到彈力蛋白來源可能來自於魚類，因此若有相關過敏史，應建議食用前先諮詢專業的醫師或藥師。
- 懷孕及哺乳期媽媽：市售彈力蛋白的保健食品可能添加薏仁、A酸等較不適合此階段的成份，食用前除了仔細挑選成份，也建議先諮詢醫師建議較佳。
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